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Silvio Berlusconi é um empresário e político, atual presidente do Conselho de Ministros (primeiro-ministro) da Itália desde 08 de maio de 2008, cargo que já ocupou no biênio 1994-1995 e 2001-2006.

Nascido em 29 de setembro de 1936, filho de um bancário - numa Itália que se reconstruía, após a Segunda Guerra, trabalhou muito e usou de bastante criatividade até se tornar um magnata. Foi corretor de imóveis e, aos 18 anos, chegou a atuar como animador e cantor em cruzeiros.

Enquanto estudava direito, com seus próprios recursos, na Universidade de Milão, entrou no negócio de empresas de construção, fundando a Cantieri Riuniti Milanese, em 1961, e a Edilnord de Silvio Berlusconi & Co., em 1963. Aos 23 anos, à frente de uma equipe de jovens arquitetos, edificou dois grandes conjuntos residenciais nos arredores de Milão.

Em meados dos anos 1970, seu interesse pelos meios de comunicação foi despertado. Comprou seu primeiro canal de televisão em 1974. Em pouco tempo, expandiu o seu domínio no setor, multiplicando suas emissoras através de uma rede de televisões locais, reunidas na empresa Mediaset. A programação era centrada em concursos e programas de entretenimento, semelhante à do brasileiro Sílvio Santos.

Em 1985, o governo francês lhe concedeu a primeira rede privada daquele país, La Cinq, e adquiriu ações da Chain e Cinema 5. Um ano depois comprou os Estúdios Roma e o clube de futebol A. C. Milan, do qual tornou-se presidente. Em 1988 comprou a maior cadeia de grandes armazéns da Itália, La Standa.

Em 26 de janeiro de 1990 obteve a presidência do grupo Mondadori. No final da década, Berlusconi incorporou a seu patrimônio a cadeia de vídeos Blockbuster, portais de acesso à internet e uma participação na Olivetti.

O conglomerado Fininvest, que criou em 1975, cumpriu a função de integrar suas múltiplas propriedades e participações na TV, imprensa, edições, publicidade, seguros e serviços financeiros, convertendo-se na terceira empresa privada do país.

Entrou na política, e fundou o partido Forza Itália (FI), em dezembro de 1993 e, no ano seguinte, passou a atuar com uma proposta de defesa aos valores tradicionais e à liberdade pessoal, de luta contra a corrupção e redução do déficit público. Seu discurso empolgou o pequeno e médio empresariado e os profissionais liberais.

Rapidamente esboçou uma aliança com as forças de direita, desde o MSI (Movimento Sociale Italiano em seguida Alleanza Nazionale), a Liga Norte e o partido cristão. A mensagem de Berlusconi, conhecido entre os italianos como "il Cavaliere"(o cavaleiro), conquistou o eleitorado. Com grande visão, ele ganhou as eleições de 1994.

Novamente primeiro-ministro da Itália de 2001 até 2006, voltou ao governo em 14 de abril de 2008, com a coligação formada pelo Popolo della Libertà, Liga Norte e Movimento per l'Autonomia. Silvio Berlusconi venceu as eleições com ampla maioria no Parlamento. Conquistando 46,8% (340 cadeiras) na Câmara e 47,3% (168 cadeiras) no Senado, com quase nove pontos percentuais à frente dos adversários do Partido Democrático exercendo o cargo de primeiro-ministro pela terceira vez.